春秋时期思想的特点是出现了百家争鸣的局面。百家争鸣是指春秋战国时期知识分子中不同学派的涌现及各流派争芳斗艳的局面，春秋战国时期，新旧阶级之间，各阶级、阶层之间的斗争复杂而又激烈。代表各阶级、各阶层，各派政治力量的学者或思想家，都企图按照本阶级或本集团的利益和要求，对宇宙对社会对万事万物作出解释。他们著书立说，广收门徒，于是出现了一个思想领域里“百家争鸣”的局面。

所谓“诸子百家”，主要有儒家、墨家、道家和法家，其次有阴阳家、杂家、名家、纵横家、兵家、小说家等等。后人把小说家以外的九家，又称为“九流”，俗称“十家九流”就是从这里来的。

战国时期“百家争鸣”反映了当时社会政治斗争的激烈和复杂，虽然流派很多，但阶级阵线非常鲜明，主要是新兴地主阶级和没落奴隶主之间的阶级斗争。

春秋时期的文化思想，奠定了整个封建时代文化的基础，对中国古代文化有着非常深刻的影响。