教学设计常见的理念有现代教学理论、建构主义理论、系统科学原理。理论的指导是教学设计由经验层次上升到理性、科学层次的基本前提。科学的教学理论是对教学规律的客观总结和表现。依据科学的教学理论和学习原理设计教学活动，实际上就是要求教学设计的教学方案和措施符合教学规律。

建构主义认为，学习是建构内在的心理表征的过程，强调的是学习的选择性、体验性、主动性、主观性，将学习看成是学习者对外在信息自主“生成”意义的理解过程。已有的经验是生成性学习的核心因素。

系统科学原理分为：整体原理、程序性原则、可行性原则、反馈性原则。教学设计应立足于整体，每个子系统应协调于整个教学系统中，做到整体与部分辩证地统一，系统的分析与系统的综合有机地结合，最终达到教学系统的整体优化。

教学设计中应体现出其程序的规定性及联系性，确保教学设计的科学性。教学设计要成为现实，必须具备两个可行性条件。一是符合主客观条件。二是具有操作性。教学设计应能指导具体的实践。