散曲从结构上可分为：小令、中调、长调。小令又被称为“叶儿”，是散曲中最早产生的体制。长调指长词是从体制上划分明代《类编草堂诗余》以九十一字为长调。中调是词调体式之一因其长短适中故名。小令指词的短小者《类编草堂诗余》以五十八字以内为小令。小令也指散曲体式之一一般以一支曲子为独立单位。

作品：小令有《三字令》、《调笑令》、《十六字令》、《采莲令》、《留春令》、《如梦令》、《唐多令》、《解佩令》、《百字令》等。中调诗歌如“临江仙”、“一剪梅”、“蝶恋花”、“钗头凤”、“渔家傲”、“青玉案”、“江城子”、“破阵子”、“苏幕遮”等。

优秀的长调民歌有流行于阿拉善的《富饶辽阔的阿拉善》、《轮番酒之歌》、《查干套海》、《辞行》、《牡丹梁》等，流行于呼伦贝尔的《辽阔的草原》等。

散曲，中国古代文学体裁之一。在元代兴盛，和唐诗宋词同为一代之文学。又称为"乐府"或"今乐府"。由宋词俗化而来，是配合当时北方流行的音乐曲调撰写的合乐歌词，是一种起源于民间新声的中国音乐文学，是当时一种雅俗共赏的新体诗。