在建筑类型方面，内容极为宏富，包括宫殿、寺庙、塔、城镇、住宅(民居与官宅)、园林、陵墓以及各类建筑小品等等。从建筑结构来说，有土木建筑、木结构建筑、砖石建筑以及竹构建筑等多种材料结构方式、除各类建筑以外，清代的各式园林，亦是中国建筑史上一颗颗璀璨的明珠。无论是江南的园林，抑或是北方皇家林苑，主要由树木、山水、建筑物(亭台水榭)等三个方面因素构成。整个园林构思奇巧，建筑手法高超。它们是清代高层次居舍生活习尚的重要实践场所，含有特定的生活与文化的内涵。
清代在城镇建筑与居舍方面，规划性大大加强，表现了行政力量，对清人居住生活习尚的巨大的干预力。具体表现在，分区严明(如内城、外城，满城与汉城等)、规整有序(有各式城墙、城壕、沟渠等)，从而对防御、交通、排水、防火、商业集市和城市绿化等，都有一定的考虑和科学技术措施。
都城地址的选择与规划
清代都城地址的选择与规划，大体沿袭明代永乐年间以后都城构建的原则，但又在此基础上，有所改造与扩建。
清代都城地址选择与规划，所承袭遵照的理论实践原则为：
其一，对都城的地址选择、规划、布局上，具有整体性、实用性、科学性的规划与施工法度。此法度在春秋末期的《周礼·考工记》中有系统论述，且为后世所遵奉。其主要内容与条规有：都城选址须当“正朝夕”；都城选址须当“水地以县”；都城选址须当天子之国(即宫城)应“方九里”；都城选址须有“旁三门”；都城选址须“有沟树之固”；都城选址须“左祖右社”；都城选址须“面朝后市”；都城选址须“九经九纬”；都城选址须“经涂九轨”；都城选址须“市朝一夫”；都城选址须“王宫门阿五雉”；都城选址规划上，对其他王府建筑，须依爵位高低，各有等差。
其二，除《周礼·考工记》外，在具体选址、规划、建设上，还遵循后世的《木经》、《鲁班经》、《营建法式》等书阐释记载的具体规划。
其三，都城的选址、规划、建设，遵循并符合科学、实用、自然的准则：一是京师地面平坦开阔，属华北平原的东北部，在燕山小盆地之中。具有建筑大城市的广大面积，便于开发、布局。二是有充足的水源，京师境内有永定河、潮白河、温榆河、拒马河、通惠河、凉水河等，水源较为充沛。三是位于平原与盆地之中，交通便利，加之运河等水路与南口古北口狭谷沟通燕山内外陆路的通畅，导致地区经济的繁荣，为京师作为都城奠定了坚实的经济基础。四是有山河之险作天然拱护，可供防守而加以利用。如京师西面、北面、东北三面有西山、军都山、太行山、燕山、古长城居庸关等山脉、关隘可加利用，以作军事上屏障。
在中国古代都城地址的选择、规划、建设中，清代京师的规模最大，基础设施最完善，城市布局总体上也最为典型。其特点是：在总体选址、规划上，构成一个左右对称、方正严整、井然有序、棋盘式布局、能攻能防的都城。在王宫宫城的选址、规划上，帝王深居宫中，远离尘世，既幽静又安全，便于实施帝王的各种行政最高权力。同时，又足以体现帝王之尊崇与天下归一的愿望。在经贸活动与百姓生活方面，其规划布局，以便利通畅为准则，从而形成商业相对集中于南市区一带，便于贸易活动。至于市井细民则居于小巷胡同之内，相对比较安静。同时，在行政管理、治安保甲、户籍登记等方面，如此选址、规划、布局、建设的京师都城，更便于加强治理，分区管理，以使都城生活能正常平稳运转。
皇宫地址的选择与规划
清代京师的皇宫，又称为“大内”、“紫禁城”，是帝后、妃嫔、宫女生活之地，亦是皇帝行使最高统治权力之所。在皇宫地址的选择、规划与建设方面，所遵照、奉行的准则是：
其一，在皇宫宫城构筑上，遵循方正严整、左右对称、左祖右社、面朝后市等准则。
其二，是皇宫宫城构筑上，遵循方九里、旁三门、有沟树之固(筒子河)等规范法则。而“三”、“九”之数，言其多也，是为佳数、吉数，亦为泛化之数目。
其三，在皇宫宫城构筑上，遵循“前朝后寝”的便于生活起居、行使权力的建筑群体格局，即以“三大殿”为主体的南部为“前朝”，而乾清门以北为“后寝”(帝王妃嫔宫女的生活起居，包括帝后日常政治活动使用之所)，进而构筑成为一个体形与空间组织繁复的庞大建筑群体。其中，无论“朝”、“寝”均由许多建筑物组合而成。
其四，在皇宫宫城构筑上，循行“高台建筑”的原则，紫禁城的“三大殿”建筑群体，是建筑物的最高者，更是高台建筑物的典型。皇帝在此行使最高政治、军事、司法权力，在建筑物的形体上，庄严、雄伟、气派，显示至高无上、惟我独尊的皇权。
其五，在皇宫宫城的构筑上，遵奉军事上“利于防御”的原则，故有垛楼之建、厚重坚固的宫城城墙之设。为在政治上、军事上达到“长治久安”的目的与效应，清朝统治者自关外入主中原、定都京师后，又在皇宫与都城的原有基础上，进行了一系列的重建、改建和规划。
其六，在皇宫及都城一体化的构筑与重新规划上，清朝满洲贵族统治者，要实现其“久安”的构想。于是，在顺治八年(1651)，重修承天门竣工后，将“承天门”改名为“天安门”。顺治九年(1652)七月，清统治者下令改皇城的后门为“地安门”。加上皇城原有的东安门、西安门，这样，皇城的东、西、南、北四门的重新命名，均蕴涵“长治久安”、“江山永固”之意。其次，在皇宫——都城一体化的构筑与重新规划上，要达到和实现的是“政通人和”的构想。一是在顺治二年(1645)五月时，清政府下令对紫禁城三大殿，即明代的皇极殿、中极殿、建极殿进行重建，完工后改名为太和殿、中和殿、保和殿。二是将紫禁城各门的匾额，用满汉文合璧进行书写，且将原玄武门更名为神武门。而外城的广宁门更名为广安门。三是对内廷进行改造，将坤宁宫按满族风俗改建，对宁寿宫花园进行修建等。为体现“政通人和”，在这些建筑群体内，还举行一系列有别于前代的政治活动，如各种年节庆典、朝会、宴飨、命将、颁朔之礼；《玉牒》(皇室谱系)的告成仪式；《四库全书》的修贮、《古今图书集成》的编纂仪礼；“秘密建储”的实施；规模盛大的“千叟宴”的举行等即是，反映出其政治功能的巨大变化，更有着特定的政治目的与效应。
城镇、村落地址的选择与规划
清人选择城镇、村落地址对所遵循的原则，多源自于自然条件、社会条件、交通条件的选择，以及对相关伦理、风俗传统的传承、变革与创新。
清人对城镇、村落地址的选择所承袭、遵循的习俗准则有：
其一，依山傍水，既可依托山势对城镇、村落的防御作天然屏障，又可起调节气候、防止自然灾害的缓冲作用，如对风沙、沙暴危害的侵害即是如此。重视傍水，一可保证充足的水源，又可有交通、灌溉之利。
其二，地势平坦的准则。这利于市镇、街道建设，又可减少与外地交通的障碍。
其三，多为水网、河网、交通干道之旁，或交汇之处。此对城镇、村落人们的经贸、交通、对外交往活动，能提供诸多便利条件。
譬如，清代的第二政治中心承德，其城镇及附近村落的选址与规划，颇具典型意义。其特点：一是距京师很近，仅250公里之遥，交通便利。二是承德周围山川环绕、群峰突兀，风景秀丽。三是清初仅为一个80户人家的小山村，但气候凉爽，景色优美，山、水、林、泉俱佳。四是它为清帝每年“北巡”的必经之地，有要道之险。五是因它有诸多优势，康熙四十二年(1703)，清政府选址于此，大兴土木，修建行宫。承德遂由一个人烟稀少的小村落逐渐发展成为一个初具规模的城镇。六是避暑山庄建成后，它的城镇功能随之发生变化。清帝不仅每年来此避暑消遣，而且有半年时间在此处理朝政，接见少数民族上层首领、外国使节，承德自然赢得“塞外京都”的美誉。
住宅地址的选择与规划
清人对住宅地址的选择遵循《黄帝宅经》与风水的原则，包含着既有迷信、又具科学的成分。民人对住宅的选址，又称“卜宅”或“相宅”，俗称“看风水”。由专司其职的“风水先生”，先观察住宅(又称阳宅，以别于葬地的阴宅而言)基地周围的风向水流等形势，以图避祸得福。多以“气散风冲”之地为凶，空阔无碍之地为吉。且杂以阴阳五行之说，力避“冲犯”，以为宅基“贯气”，才能护佑子孙福禄平安。在相宅选址与规划中，长期探索和积累的运作规范颇多。
其一，选址须用罗盘先行占卜。罗盘共分七层：一层天池，二层后天八卦，三层正针，四层十二地支，五层缝针，六层天星，七层中针。风水师用它格龙砂、穴位、建房屋以定吉凶。
其二，住宅选址多循《宅经》。《宅经》又称《黄帝宅经》，其序说：“夫宅者，乃是阴阳之枢纽，人伦之轨模”，故“凡人所居，无不在宅，虽只大小不等，阴阳有殊，纵然客居一室之中，亦有善恶。大者大说，小者小论，犯者有灾，镇而祸止，犹药病之效也。故宅者人之本，人以宅为家居，若安即家代昌吉，若不安即门族衰微”。此为清人所循之规，也为风水师依据的理论。
其三，住宅选址迷信“龙穴”为吉。清人建造民宅时，请风水师选址找“龙穴”，以为吉利。
其四，住宅选址力求趋吉避凶。清人选址建宅时，十分迷信宅外环境应趋吉避凶的禁忌。
其五，住宅布局结构规划戒律多。清人住宅的布局结构规划，深信风水家的诸多迷信和清规戒律，在行为上予以遵循和实践。
其六，住宅用符镇保平安。清人建宅选址与规划时，常采用图画与文字相结合的符镇以护佑其平安。
清人住宅的选址规划，受上述制约与影响，最常见和具有典型性的为木构架庭院建筑中的“三合院”、“四合院”。该民居以木构架房屋为单体，在南北向的主轴线上建“正厅”或“正房”，正房前面左右对称建“厢房”，形成次要的东西向轴线，这种院落称“四合院”或“三合院”。
其中，“四合院”以清代京师的最具代表性。如京师的“四合院”的三进院布局因受“风水”理论与清规戒律的影响，为趋吉避凶，大门不开在“轴线”上，而开在阴阳八卦的“巽位”或“乾位”，造成路北“四合院”住宅大门开在住宅的东南角上、路南“四合院”住宅大门开在住宅的西北角上的“格局”，并在大门内外修设“影壁”。至于“四水归堂”式民用住宅，在清代多见于江南地区，庭院内设有“天井”，以供居住者采光、排水之用。住宅大门开于中轴线上，屋顶铺以小青瓦，墙壁用青砖或白石灰粉刷，以为装饰。
摘编自《清代社会生活史》
图片选自网络，仅供欣赏
策划：姚成号
编辑：周游
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