自考是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，自考大专属于其中一种学历层次。函授大专是成人高考的一种学习形式，其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，一般来说，函授大专即指成考大专。

自考大专入学时不需要考试，直接就可入学，但如果想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试，考试难度最大。函授大专生只有通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读。但只要考上了，一般来说毕业都不会太困难。

自考大专的学习形式虽然是自学，基本上没有面授，完全自己学习。函授大专的学习形式是学校将教材发给考生，考生自己阅读、电视讲座、电脑等方式进行学习，和老师的交流是用通信、电子邮件等方式进行的，作业也是通过信件或电子邮件等方式上交的，有时会有几天的面授学习和考试。

函授是成人高考的一种学习形式，毕业证书由各大学成教学院颁发，毕业证书只有成教学院的公章；而自考大专的毕业证书是由主考院校和省自考办颁发，有主考院校和省自考委公章。

自考大专是成人继续教育形式中含金量最高的，自考的含金量虽然仅次于统招，但是自考的含金量是高于函授大专的。