2019 年，宾利汽车即将迎来它 100 岁的生日，对于任何一个有着百年辉煌的品牌而言，成功都不是一蹴而就的。
近一个世纪以来，宾利的历史充满跌宕起伏、峰回路转，如果没有这些堪称传奇的故事，也许今天的宾利就是一个活在历史里的品牌了。

速度 Boy 的自虐之旅

也许是雄性荷尔蒙的刺激，年轻的华特·欧文·宾利（Walter Owen Bentley）对速度有着极致的追求。
1907 年，这个速度 Boy 就带着打工挣来的第一辆摩托车，参加了爱丁堡到伦敦的 400 英里摩托车耐力赛。
他对爱车进行了一系列的改装，理由是原厂件性能不够卓越，无法让他获得速度的快感。
要知道即使在今天，耐力赛依然是对车手和车辆的严苛考验，更别提那时候的耐力赛，连像样的铺装路面都没有，也没有补给站和技术支援，甚至半途加油都成问题。
放在今天看，参加这种比赛简直是对自己身心的折磨。

参加比赛时的华特·欧文·宾利

奇迹的是在如此艰难的条件下，宾利作为初次参赛的选手，居然获得了金牌，也正是因为那次经历，他在心中埋下自己的梦想。
他希望有一天可以开着自己制造的汽车参加比赛。
那一年，他才19岁。

1919 年，我们不一样

一切的起始，都源于这个特别的年份。
虽然在此之前，宾利就已经有着丰富的机械制造经验，伴随着一战的洗礼，宾利和同伴共同研发出了最优秀的航空发动机，装备在皇家空军飞机上，有了这些技术积累，宾利顺利的将造车计划变成了现实。
在几位合伙人的帮助下，研发出了当时速度最快的量产车——宾利 3.0 ，也是从那一年开始，宾利公司正式成立。

1919年，宾利工厂成立

1919年，W.O. Bentley驾驶宾利汽车

宾利与勒芒的不解之缘

宾利作为一个初成立的汽车品牌，急需一个广阔的舞台来展示自己，而命运总是充斥着各种巧合。
就在1923 年，地球上最伟大的赛事——勒芒24 小时耐力赛诞生了，从此宾利汽车与勒芒结下了不解之缘。
在1924年，以及1927-1930年间的每年，宾利一举拿下了5 座勒芒冠军奖杯，声名响彻整个欧洲。
在那个年代，连续24小时的汽车比赛是独一无二的，能完成比赛就是对车辆可靠的性能和优异耐久性的最好诠释，更别说连续夺冠这种史诗性的胜利，就如赋予汽车品牌无上的荣耀。

宾利参加勒芒24小时耐力赛

2003年，时隔73年，宾利再次赢得勒芒耐力赛冠军

宾利的勒芒情怀从它对旗舰车型的命名中也可见一斑，慕尚（Mulsanne）、雅致（Arnage）两款车都是以勒芒24小时耐力赛弯道的名称来命名。

勒芒24小时耐力赛的弯道

1920年代，一群身家显赫的汽车爱好者对宾利品牌青睐有加，怀着满满的竞速热情，参与各种汽车赛事，人们亲切地称他们为“宾利小子”（Bentley Boys）。
Benjafield, Birkin, Davis, Rubin, ……这些极富传奇色彩的名字为宾利历史增添别样的色彩，为后人所景仰。

传奇的“宾利小子”们

价值100英镑的赌

借着勒芒的大旗，宾利不断研发，打造出了首台 6.5 升的高性能跑车——宾利 Speed Six 。
1930年，宾利小子之一的巴纳托（Barnato）跟人打赌，要驾驶的宾利Speed Six双座轿跑车与著名蓝色列车同时出发，一路向北穿越法国，并在蓝色列车抵达加莱之前到达伦敦皇家汽车俱乐部，赌注是100英镑。
最终巴纳托驾驶宾利跑赢蓝色列车，赢得100英镑，这一事件震惊整个欧洲，也成为宾利历史上最重要的典故。

巴纳托，宾利汽车主席，那个时代最优秀的赛车手

这场胜利也从某种意义上宣告了高速汽车旅行时代的到来。
那辆参与挑战的双门宾利，就此被命名为“蓝色列车”（blue train），成为了宾利历史上最著名的汽车之一。

保存至今的宾利Speed Six

为纪念宾利挑战列车而发行的邮票

煊赫、沉寂与蓄势而发

赛车注定是一项烧钱的运动，对于宾利这样对速度有着偏执热爱的人而言，他要造世界上最好、最快的车。
从1929年英国《AUTOCAR》杂志上宾利的广告词“The World’s Finest Sporting Car”就能感受到宾利的雄心壮志。

英国《AUTOCAR》杂志

宾利的客户从来都不是普通消费者，而是那些富商巨贾，这样小众而奢华的定位让宾利汽车公司面对 1930 年全球经济危机的时候负债累累。
迫于生计，宾利与昔日对手劳斯莱斯合作，成为旗下的子品牌，虽然两者共赢，但也直接导致随后几十年里，宾利车不论从设计风格，还是驾乘体验，都被刻画上了劳斯莱斯的烙印。
如第一台由宾利参与设计、劳斯莱斯生产的——宾利 3.5 在 1933 年被打造出来后，很多人以为只是换了车标的劳斯莱斯，运动性能也没有当年宾利的影子。

宾利与劳斯莱斯车型对比

但是，宾利并未就此消沉，而是在劳斯莱斯各种车型基础上进行深化，改进，推出多个产品系列，如T系列，S系列，欧陆，慕尚等。
随着销量持续增长，一直到90年代初期，宾利车销量已经超过整个品牌的 52% ，这让劳斯莱斯不得不重视这个子品牌。
可谓时势造英雄，组 CP 其实不是那么的简单，不过在利益面前，生存才是最重要的，毫无疑问，60年积淀让宾利血脉中对速度的激情与向往得以保留；也正是有劳斯莱斯这样的伙伴，两个品牌对于内饰工艺及选材用料严苛要求与专注态度，同出一辙，令人敬佩。

宾利对精湛工艺的严苛坚持

属于I WO的时代

经历了辉煌与沉寂之后，1998 年大众集团收购了这个历久弥坚的英国品牌。
如果说和劳斯莱斯的合作是让它得以生存，那么和德国人的合作，无疑让宾利迎来了属于它的春天，通过对细节设计的优化，设计师们让车辆更加的优雅，精挑细琢的手工内饰，装饰着每一款宾利车型。
不论是强调艺术性和尊贵性的慕尚，还是将运动性能彰显无遗的欧陆车型，亦或是最新的 SUV 添越。
宾利成为英国奢华汽车品牌的典范，享有皇室座驾的美誉，重新开启了它的复兴之路。

女皇伊丽莎白二世的宾利御用礼宾车走下

每个品牌都有属于自己的的基因，宾利血脉中关于速度的基因缔造者就是WO（Walter Owen）。
当你看到挂着I WO车牌的宾利，它是在告诉你，我就是Walter Owen。
宾利被赋予的“运动型跑车”的灵魂，是他在豪华车品牌里独特而魅力的存在。
宾利的造车工艺成为行业标杆，被每一位宾利用户都引以为傲，因为它早已不再是一台车那么简单，而是一部艺术品。
当然，凭借宾利无可比拟的发动机技术，它依然是同级别车型中速度最快的车型。
在宾利的优雅风度下，蕴含的是宾利100年文化积淀和对速度的偏执热爱，它正在向世界发声，属于I WO的辉煌时代又来临了。

（以上图片来源于网络）