广播电台必须要有足够的电力支持才能工作。
但根据史料记载，延安在解放战争时期并没有发电厂，延安第一座发电厂建于上世纪五十年代。
那么位于延安的新华广播电台是靠什么发电的呢？

因为旧中国几乎没有工业基础，所以中共在很长时间里只能依靠少数缴获或者美援的手摇式发电机发电。
这种手摇式发电机最多只能保证通讯电台的电力供应，几乎不可能让广播电台正常运作。

虽然革命先驱们在抗日战争期间修建了几座发电厂，但这些发电厂基本位于华北平原，当时很难向延安供电。
因此为了保证延安广播电台的正常工作，技术人员只能想一些特殊的“土办法”。

技术人员在最开始的时候是用旧汽车引擎来发点，只是旧汽车引擎的发电功率较低，依然不是很方便。
幸运的是，正在晋西打仗的贺老总把两个缴获的两个火车头蒸汽机送给延安广播电台。

虽然火车头蒸汽机改装的发电机功率可以保证广播电台的正常运作，但当时延安还缺乏供应改装发电机的燃料。
于是技术人员想了个“土办法”：用烧木炭时产生的气体代替燃料供发电机使用。

延安广播电台就是在这种几乎没有设备和能源的环境中，之后随着解放战争的胜利而蓬勃发展。
如今继承延安广播电台衣钵的中央人民广播电台和中国国际广播电台已是世界上最重要的广播媒体之一。